Ο Στέλιος Παπαθανασόπουλος είναι καθηγητής οργάνωσης και πολιτικής των Μ.Μ.Ε. Διετέλεσε πρόεδρος (-2011) και αναπληρωτής Πρόεδρος (-2007) του Τμήματος Επικοινωνίας και Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης του Πανεπιστημίου Αθηνών. Έχει διατελέσει αναπληρωτής διευθυντής (-2006) του Πανεπιστημιακού Ερευνητικού Ινστιτούτου Εφηρμοσμένης Επικοινωνίας του Πανεπιστημίου Αθηνών, υπήρξε μέλος του Δ.Σ. του Ινστιτούτου Οπτικοακουστικών Μέσων (-2011) και είναι επισκέπτης καθηγητής του πανεπιστημίου City του Λονδίνου. Διετέλεσε επίσης επισκέπτης καθηγητής στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου, κι έχει επίσης διδάξει στο πανεπιστήμιο του Ελσίνκι και του Σέφιλντ . Είναι μέλος των ευρωπαϊκών ερευνητικών ευρωπαϊκών δικτύων Euromedia Research Group και Network of European Political Communication Scholars και διετέλεσε μέλος του Ευρωπαϊκού Ερευνητικού Προγράμματος "Changing Media- Changing Europe" του European Science Foundation. Συμμετέχει επίσης ως τακτικό μέλος της Διαχειριστικής Επιτροπής στο πρόγραμμα COST «IS1308 -Populist Political Communication in Europe: Comprehending the Challenge of Mediated Political Populism for Democratic Politics».
Έχει κάνει πτυχιακές και μεταπτυχιακές σπουδές στα ΜΜΕ στην Ελλάδα, τη Γαλλία και την Αγγλία. Είναι διδάκτωρ του Πανεπιστημίου City του Λονδίνου και έχει γράψει μια σειρά από βιβλία στο εξωτερικό και την Ελλάδα.
Στο εξωτερικό έχει γράψει και επιμεληθεί τα βιβλία: (με Raplh Negrine), European Media; Structures, Policies and identities. (Polity and Blackwell Publishers, 2011), Media Perspectives for the 21st century (London: Routledge, 2011), (με Ralph Negrine) Communications Policy: Theories and Issues (London: Palgrave Macmillan, 2010), The Professionalization of Political Communication (με R. Negrine, C. Holz-Bacha, P. Mancini), (London: Intellect Publishers, 2007), Εuropean Television in the Digital Age (Polity and Blackwell Publishers, 2002), (με Raplh Negrine) The Internationalisation of Television (Pinter, 1990), (σε συνεργασία με Jill Hills) The Democracy Gap; The Politics of information and Communication Technologies in the United States and Europe (Greenwood Press, 1991).
Στην Ελλάδα έχει εκδώσει τα βιβλία: Απελευθερώνοντας την Τηλεόραση (Καστανιώτης 1993), Η Τηλεόραση στον Κόσμο (Παπαζήσης, 1994), Η Δύναμη της Τηλεόρασης (Καστανιώτης 1997), Η Βία στην Ελληνική Τηλεόραση (Καστανιώτης 1999), Η Τηλεόραση και το Κοινό της (Καστανιώτης 2000), Η Ευρώπη των Επικοινωνιών (Καστανιώτης 2002), Πολιτική και ΜΜΕ (Καστανιώτης 2004), Η τηλεόραση στον 21ο Αιώνα (Καστανιώτης, 2005). Έχει επιμεληθεί και γράψει στην έκδοση των βιβλίων: Τα Μέσα Επικοινωνίας στον 210 αιώνα (Καστανιώτης, 2011), Επικοινωνία και Κοινωνία από τον Εικοστό στον Εικοστό Πρώτο Αιώνα (Καστανιώτης, 2001) και (με Μαρία Κομνηνού) Ζητήματα Δημοσιογραφικής Δεοντολογίας (Καστανιώτης 1999), Ανάλεκτα 2008 και Ανάλεκτα 2007 (Ινστιτούτο Οπτικοακουστικών Μέσων, Παπαζήσης, 2009 & 2008).
Έχει παράλληλα δημοσιεύσει μια σειρά δοκιμίων και μελετών σε ξενόγλωσσα ακαδημαϊκά περιοδικά, όπως είναι το European Journal of Communication, το Media Culture and Society, το Media International Australia, The International Journal of Harvard in Press and Politics, Political Communication, Journalism Studies, Intermedia, International Journal of Digital television, Javnost/the Public, Eurozine καθώς και σε εξειδικευμένα περιοδικά των ΜΜΕ, όπως το Broadcast, το Television Business International, το European Television Analyst και το Cable and Satellite Europe.
Έχει τη διεύθυνση σύνταξης του πρώτου ελληνικού επιστημονικού περιοδικού για την επικοινωνία "Ζητήματα Επικοινωνίας" και είναι μέλος της συντακτικής επιτροπής των επιστημονικών περιοδικών για την επικοινωνία "Global Media and Communication" και "European Journal of Communication" και "Journalism Practice". Το 2010 δημιούργησε την ερευνητική ομάδα SMG έχοντας ως στόχο την εκπόνηση ερευνών και μελετών στο πεδίο της επικοινωνίας στις διάφορες εκφάνσεις του. Η ομάδα SMG παρέχει έρευνες σχεδιασμού, υλοποίησης και ανάλυσης πάνω σε θέματα επικαιρότητας, και σε ad hoc βάση για εξειδικευμένες έρευνες.
